Les traitements du VIH
Les traitements antirétroviraux ou ARV, sont des médicaments qui permettent de bloquer la réplication du VIH et ainsi diminuer le nombre de copies du Virus dans le sang, ou ‘Charge virale’. Les traitements permettent de renforcer le Système immunitaire de la personne qui vit avec le VIH et empêchent ainsi la phase sida de se développer. De plus, lorsque la charge virale devient ‘Indétectable’, le VIH ne peut plus être transmis lors des contacts sexuels, d’où le message ‘Indétectable-Intransmissible’ (I=I).
Lorsque le traitement diminue la charge virale et que celle-ci devient indétectable, il n’y a aucun risque de transmission sexuelle du virus. C’est ce que signifie I=I (Indétectable = Intransmissible).
Les avantages de prendre le traitement sont très nombreux, mais ils permettent surtout de vivre en santé et d’avoir une espérance de vie semblable aux personnes non porteuses.
Quand commencer le traitement ?
Actuellement, les données probantes recommandent de commencer le traitement le plus tôt possible après le diagnostic. Ainsi :
– Le VIH a moins le temps d’endommager le système immunitaire.
– Les symptômes liés à la Primo-infection disparaissent.
– La personne devient indétectable plus rapidement, ce qui améliore sa santé et évite la transmission sexuelle du virus.
Dès que la personne se sent prête et volontaire pour commencer le traitement : c’est le moment !
Avant de commencer le traitement les professionnel·le·s de la santé évaluent avec la personne quel est le meilleur traitement pour elle. Pour cela iels passent souvent des tests de résistance pour s’assurer que le traitement choisi est efficace, et des tests d’hypersensibilité, pour éviter des réactions allergiques aux médicaments. Finalement, il faudra aussi vérifier avec les professionnel·le·s de la santé qu’il y a aucune Interaction médicamenteuse avec d’autres médicaments ou des produits naturels. Ces précautions sont valables lorsqu’on commence n’importe quel autre médicament.
Comment choisir le traitement ?
Au Québec, nous avons la chance d’avoir accès à une bonne variété de traitements antirétroviraux. Les professionnel·le·s de la santé proposeront le traitement qu’iels considèrent le plus indiqué après avoir fait les analyses de résistance et hypersensibilité. Toutefois, la personne vivant avec le VIH a toujours une voix pour choisir le traitement qui lui convient le plus en lien avec son style de vie.
Voici quelques questions à se poser pour choisir le traitement qui nous convient le mieux :
– Quel est le meilleur moment de la journée pour prendre le traitement (matin, soir…) ?
– Est-ce que je peux être certain·e de pouvoir le prendre en mangeant à tous les jours ?
– Est-ce que la grosseur et la texture des pilules me conviennent ?
– Est-ce que cela me dérange, de prendre plus d’une pilule par jour ou à plusieurs moments ?
– Est-ce que je souhaite devenir enceinte dans les prochains mois?
Une fois le(s) traitement(s) choisi(s), il est essentiel de maintenir une bonne Observance : prendre le traitement à tous les jours et à la même heure. Ainsi, la concentration du médicament dans le sang, là où il agit contre le virus, est toujours la même et son efficacité est à son maximum.
Résistances
Il peut arriver que le VIH ne réponde plus à certains médicaments parce que le virus a appris à les éviter. Les résistances se développent quand il y a une mauvaise observance : par exemple, s’il n’est pas pris tous les jours.
À ce moment-là, le virus a le temps de « mieux comprendre » comment le médicament fonctionne et change sa forme – il mute – pour l’éviter. Lorsqu’une souche du VIH devient résistante à un traitement, celui-ci n’a plus d’effets et il faut le changer. On parle de virus multirésistant quand le virus est résistant à plusieurs médicaments. Les souches multirésistantes sont plus difficiles à traiter, car les options de traitements sont très réduites. Les résistances peuvent aussi être présentes directement à la transmission.
Comment fonctionnent les traitements antiretroviraux ?
LES 5 DIFFÉRENTES FAMILLES DE MÉDICAMENTS :
INTI
Inhibiteurs nucléosidiques/nucléotidiques de la transcriptase inverse
« Les scientifiques d’expérience »
Ex. Abacavir, Ténéfovir DF et AF, Emtricitabine, Lamivudine, etc.
INNTI
Inhibiteurs non-nucléosidiques de la transcriptase inverse « Le grain de sable dans la machine » Ex. Rilpivirine, Éfavirenz, Doravirine, etc.
IP
Inhibiteurs de la Protéase
« Les hommes forts »
Ex. Dorunavir, Ritonavir, etc.
INI (II)
Inhibiteurs de l’intégrase
« Les superhéros »
Ex. Dolutégravir, Raltégravir, Elvitégravir, Cabotégravir, Bictégravir
Inhibiteur CCR5
Inhibiteur de l’entrée
« Le doormen »
Ex. Maraviroc
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L’indétectabilité et le traitement
Un des bénéfices de prendre un traitement Antirétroviral est que la charge virale devient indétectable. Les appareils de mesure n’arrivent pas à détecter le virus dans le sang de la personne vivant avec le VIH. Le virus ne disparaît pas complètement du corps, mais il se cache très bien dans des réservoirs (qui sont des tissus).
Indétectable = Intransmissible
Une personne vivant avec le VIH, qui prend ses traitements et qui maintient une Charge virale indétectable ne peut pas transmettre le virus à ses partenaires sexuel·le·s par voie vaginale, anale ou orale.
Dans la majorité des cas, la charge virale d’une personne devient indétectable après 24 semaines de prise du traitement. Si après 48 semaines la charge virale est encore détectable, les professionnel·le·s de la santé vont parler d’échec thérapeutique. L’échec thérapeutique peut être dû à des résistances du virus, une mauvaise observance ou d’autre raisons.
Comment rester indétectable ?
Quelques personnes ne peuvent pas atteindre l’indétectabilité. Les raisons varient d’une personne à l’autre : difficulté à prendre les traitements, échecs thérapeutiques, résistances…
Quand cela arrive, les professionnel·le·s de la santé feront de leur mieux pour que la santé de la personne ne soit pas affectée.
Qu’est-ce un Blip ?
Un blip est une augmentation temporaire de la charge virale. Même quand la charge virale est indétectable et que les personnes vivant avec le VIH prennent leur traitement comme indiqué, il se peut que lors d’un test de suivi, une légère augmentation de la charge virale apparaisse. On ne sait pas exactement pourquoi cela arrive, mais ce n’est pas une raison de s’inquiéter. Le blip disparaît souvent après quelques jours et n’affecte pas la santé de la personne.
Que faire si le médicament ne me convient plus, j’ai des difficultés à le prendre ou je crois qu’il est en train de me produire des effets indésirables ? Parlez-en à votre professionnel·le de la santé.
Effets indésirables
Lorsque les premiers traitements sont apparus sur le marché, ils avaient beaucoup d’effets indésirables. Les personnes qui ont pris des ARV entre les années 80 et le début des années 2000 se souviennent encore des nausées, maux de tête et des problèmes gastro-intestinaux que les ARV causaient.
La Lipodystrophie était aussi une grande problématique, car cela affectait l’apparence physique de la personne et affectait son bien-être. De nos jours, les ARV modernes causent beaucoup moins d’effets indésirables. Toutefois, certaines personnes en ont toujours.
Il y a deux types d’effets indésirables (aussi appelés effets secondaires): ceux qui sont à court terme et ceux qui sont à long terme.
IMPORTANT: les effets indésirables n’affectent pas tout le monde. Certaines personnes n’en auront jamais, d’autres auront plus de difficulté à s’adapter au traitement à cause des effets indésirables.
À court terme
Disparaissent en quelques semaines après avoir débuté le traitement, dès que le corps s’est habitué :
– Maux de tête.
– Problèmes digestifs.
– Fatigue et manque d’énergie.
– Réactions cutanées : petits boutons, zones rougeâtres.
– Étourdissements.
– Troubles du sommeil : insomnie, rêves bizarres.
À long terme
Bien qu’ils soient moins communs qu’auparavant (ex: lipodystrophie), certaines personnes peuvent encore avoir des effets indésirables à long terme:
– Troubles cognitifs.
– Troubles cardiovasculaires.
– Prise de poids.
– Dépression.
Une question à se poser concernant les troubles observés : Est-ce les ARV ou…
– Le VIH ?
– Un autre problème de santé?
– Le mode de vie ?
– La génétique ?
– Le vieillissement ?
Comment les ARV sont éliminés du corps humain ?
Une fois que le corps a utilisé le médicament, il élimine le restant. On pourrait imaginer le corps comme une usine de traitement. Les ARV peuvent être éliminés par :
Les Reins
Le Foie
Il s’agit d’un point à considérer dans le choix d’un traitement.
Le switch ou l’allégement thérapeutique, c’est quoi?
Certaines personnes souhaitent changer de traitement quelques temps après : soit parce que leur mode de vie a changé, parce que des nouveaux traitements sont apparus dans le marché depuis ou parce qu’ils éprouvent trop d’effets indésirables qu’ils pourraient éviter avec d’autres traitements.
Une simplification du traitement, ou allègement thérapeutique, est le fait de changer de traitement pour réduire le nombre de prises ou de pilules. Un changement de traitement, ou un switch, est le fait de changer un traitement pour un autre. Ceci doit toujours être fait sous la supervision des professionnel·le·s de la santé.
Les arrêts de traitement.
À une époque, il était fréquent pour les personnes vivant avec le VIH de faire des arrêts de traitements temporaires. Ces derniers ne sont plus recommandés sauf sous le conseil d’un·e professionnel·le de la santé.
Perspectives d'avenir
Les traitements antirétroviraux ont beaucoup évolués en seulement quelques années et la recherche ne cesse pas d’avancer.
Voici quelques avancés qui sont prévues dans les prochaines années :
BITHÉRAPIES
Les molécules développées dans les dernières années permettent de créer des bithérapies : des traitements qui utilisent deux médicaments au lieu de trois. Les avantages ? Moins de Toxicité pour le corps et un coût moins élevé. Quelques thérapies se retrouvent déjà dans le marché et d’autres suivront dans les prochaines années.
INJECTIONS
En ce moment, les compagnies pharmaceutiques travaillent sur des traitements injectables. Les injections se feront aux 4 ou 8 semaines et ainsi, la personne n’aura plus à prendre le traitement tous les jours.
Guérison du VIH ?
Les traitements actuels contrôlent le VIH et réussissent presque à l’éliminer dans le sang mais ne le guérit pas. Trouver une cure qui guérirait le VIH est très compliqué parce que le VIH est un virus très intelligent qui change souvent de forme et se cache très bien dans le corps humain. Il se cache surtout dans des réservoirs comme des ganglions ou des organes qui ont des tissus que les ARV ne peuvent pas pénétrer. Le futur des ARV est donc de réussir à pénétrer dans ces réservoirs pour éliminer les virus.
